Aunque la pirámide de Giza, en Egipto, es la más alta del mundo, la Gran Pirámide de Cholula, en Puebla, es considerada la más grande en volumen. Mide aproximadamente 450 por 450 metros, cuatro veces más grande que la de Giza, y aunque siempre ha sido posible admirarla desde el exterior, también tiene túneles que atraviesan su interior como parte del recorrido turístico. Estos túneles estuvieron cerrados durante seis años, desde el inicio de la pandemia en 2020, pero hace unos días el INAH confirmó que su reapertura está prevista para marzo de este año. Así que, si aún no la conoces —o nunca has recorrido sus pasadizos—, puede que este sea el momento perfecto para planear la visita.
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Cómo se construyó la Gran Pirámide de Cholula
La Gran Pirámide de Cholula no solo impresiona por su tamaño, sino por la forma en que fue construida. Más que una sola estructura, es el resultado de siete pirámides superpuestas a lo largo de casi mil años. Su edificación comenzó alrededor del 300 a.C. y continuó hasta el 900 d.C., con cada cultura dominante —desde los olmeca hasta los toltecas— construyendo encima de la anterior en lugar de destruirla. Con el paso del tiempo y el abandono, la estructura se cubrió de tierra y vegetación hasta parecer un cerro natural. Cuando los españoles llegaron en 1519, ya lucía así, y los pueblos la llamaban Tlachihualtépetl, que significa ‘cerro hecho a mano’. Como última capa simbólica, en 1594 se construyó en la cima el Santuario de Nuestra Señora de los Remedios. Hoy la imagen es una de las más icónicas del país: una iglesia colonial de cúpulas amarillas sobre una pirámide prehispánica, con el volcán Popocatépetl al fondo.
Los túneles subterráneos de la Gran Pirámide de Cholula
En los años 30, un grupo de arqueólogos decidió explorar el interior de la Gran Pirámide de Cholula sin afectar la iglesia que está en la cima, así que excavaron una red de túneles que hoy supera los 800 metros. Lo que comenzó como un proyecto de investigación terminó convirtiéndose en una de las experiencias más sorprendentes para los visitantes: aquí no solo ves la pirámide por fuera, literalmente caminas por sus entrañas para entender cómo fue creciendo capa tras capa. Desde que entras, el cambio de temperatura se siente de inmediato: afuera puede hacer calor y adentro el ambiente es fresco y húmedo. Los pasillos son estrechos —de alrededor de un metro veinte de ancho— y con techos bajos. No es la mejor idea si tienes claustrofobia, porque el recorrido es lineal y no siempre es fácil regresar.
¿Qué verás al interior de la pirámide?
En el trayecto verás muros de adobe y paja que han resistido siglos, incluso con marcas de los dedos de quienes los moldearon; también taludes, tableros que estuvieron decorados hace más de 1,500 años y sistemas de drenaje que demuestran el ingenio de los antiguos constructores. Entre los hallazgos más impresionantes está el Mural de los Bebedores, una pintura de 60 metros de largo donde aparecen personajes en pleno festín bebiendo lo que se cree que es pulque. Esta obra es considerada una de las representaciones pictóricas más importantes de Mesoamérica.
¿Cuándo reabrirán los túneles de la Gran Pirámide de Cholula?
Aunque los túneles cerraron por la pandemia, también se aprovechó para realizar estudios de conservación y trabajos de mantenimiento. Se instaló un nuevo sistema de iluminación, se integraron códigos QR con información histórica y maquetas virtuales, y se reforzó la seguridad con cámaras de vigilancia. Ahora también habrá un control de acceso más cuidadoso, mediante horarios específicos y grupos reducidos para evitar el deterioro del sitio. Aunque todavía no hay una fecha oficial de inauguración, autoridades municipales y el INAH han señalado que podría ocurrir en los primeros días de marzo, justo en el marco del Equinoccio de Primavera, una de las temporadas más importantes en Cholula. Si planeas visitarlo, conviene estar atento a los canales oficiales. Todo indica que muy pronto volverá la oportunidad de caminar por las entrañas de la pirámide y verla desde una perspectiva que pocos sitios en el mundo pueden ofrecer.
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