Quiroga es el Pueblo Mágico de Michoacán que se autodenomina ‘la capital mundial de las carnitas’. Al ir ahí encontrarás negocios familiares que llevan décadas preparando carnitas en cazos de cobre artesanales. Lo que logra que la carne quede tan suave que se deshace sola. La receta original la creó Pascual Carmelo –el maestro fundador– y ahora la operan sus familiares en varios puestos alrededor de la plaza principal. El pueblo está a 400 km de CDMX, a unas 5-6 horas manejando y queda a 24 km de Pátzcuaro, Michoacán.
La creación de Pascual Carmelo que ha trascendido generaciones
Bajo el mismo nombre, uno de los lugares más famosos es Carnitas Carmelo, pero no se trata de un solo local, ya que son varios puestos operados por los hijos de Pascual Carmelo, el maestro original que creó la receta familiar, y ahora sus hijos –muchos llamados igual que su padre o abuelo– quienes la mantienen viva, y aunque todos usan la misma base de la receta del papá, cada uno le da su toque personal.
Chicharrón que se sirve todavía tronando
Y como todo buen lugar de carnitas, el chicharrón que preparan es de otro nivel: lo sacan del cazo todavía tronando, lo levantan con una cuchara enorme de madera mientras humea y gotea manteca, lo ponen sobre una tabla de madera para escurrirlo un poco y te lo sirven directo en tu taco caliente con tortillas recién hechas. Cuando muerdes el taco escuchas cómo truena el chicharrón.
Una sola receta con el toque único de cada hijo
La historia familiar dice que Carmelo perfeccionó el método de cocción durante años hasta dar con la proporción exacta de manteca, agua, sal y el tiempo de cocción perfecto para que la carne quedara suave por dentro y ligeramente dorada por fuera. Los cazos de cobre en los que se hacen las carnitas los fabrican en Santa Clara del Cobre –otro Pueblo Mágico a unos kilómetros de Quiroga– y se cree que el cobre le da un sabor único a la carne que no se puede replicar con ningún otro material.
Quiroga: el Pueblo Mágico de los artesanos (y las carnitas)
Quiroga fue nombrado Pueblo Mágico en 2012 y aunque es famoso internacionalmente por las carnitas, también es conocido por su mercado de artesanías, ya que es uno de los principales municipios productores de artesanías en Michoacán. El mercado está lleno de piezas de madera tallada, textiles bordados a mano, cestas de mimbre, máscaras, juguetes de madera y cerámicas. Los artesanos trabajan con técnicas que han pasado de generación en generación durante siglos, y muchos de ellos tienen sus talleres abiertos al público donde puedes ver cómo tallan la madera o tejen los textiles en telares de cintura.
Otras delicias que encontrarás durante tu visita
El pueblo también tiene otros atractivos gastronómicos además de las carnitas: uchepos –tamales dulces de elote envueltos en hoja de maíz-, pozole batido –una versión del pozole donde baten el caldo hasta que queda espumoso–, y cabeza de res preparada en horno de tierra. Aunque los puestos de carnitas está abiertos todos los días, los fines de semana es más común dar un paseo por el corredor de puestos de comida en la Plaza Belisario Domínguez de Quiroga.
