Más allá de las campañas de evangelización en el Nuevo Continente, la minería fue el principal motor de la conquista de América. Durante el virreinato, la extracción de minerales preciosos como el oro y la plata impulsó la economía, dando pie a la fundación de pueblos y ciudades enteras que giraban alrededor de las minas. Aunque hoy en día esta actividad ha pasado a segundo plano, a lo largo y ancho del territorio nacional se conservan vestigios del gran legado minero de nuestro país. A solo 40 minutos del centro de San Luis Potosí se encuentra el Cerro de San Pedro, un pueblo minero minúsculo que hoy está casi abandonado. Sin embargo, todavía se puede visitar y descubrir su fascinante historia.
Un pueblo más antiguo que San Luis Potosí
El pueblo de Cerro de San Pedro es incluso más antiguo que San Luis Potosí. En 1592, después de confirmar la presencia importante de yacimientos de oro y plata, comenzaron a llegar mineros ávidos por explotar los recursos. Sin embargo, aunque la zona era rica en minerales, no había suficiente agua para abastecer a una comunidad, ni tampoco suficiente leña para alimentar los hornos de fundición. Por ello, las haciendas, los edificios administrativos y las viviendas de muchos de los mineros se ubicaron más bien en el valle. Fue así como comenzaron a crecer los pueblos aledaños.
Uno de ellos era San Luis —que eventualmente se convertiría en la capital del estado—, cuya población continuó aumentando conforme lo hacía la actividad minera en el cerro de San Pedro. En paralelo, crecieron también otras industrias como la agricultura, la ganadería y el comercio. Con el tiempo, San Luis se fortaleció tanto que llegó a convertirse en una de las ciudades más importantes del virreinato de la Nueva España.
El pueblo casi fantasma para visitar en San Luis Potosí
Desde inicios del siglo XX, la actividad minera en Cerro de San Pedro comenzó a disminuir drásticamente. Hoy en día quedan alrededor de 5,000 habitantes en todo el municipio, y se estima que apenas un centenar en el pueblo histórico. Como se encuentra a solo 40 minutos del centro de San Luis Potosí, es posible visitarlo ‘de ida y vuelta’ en un día. Y es que este pueblo casi abandonado podrá haber perdido su relevancia minera, pero sigue conservando un encanto atemporal.
Para conocer Cerro de San Pedro, vale la pena recorrer el pueblo caminando para descubrir sus calles adoquinadas y sus edificios de piedra congelados en el tiempo. Sus dos edificios más importantes son la iglesia de San Nicolás Tolentino —patrono de los mineros— y la de San Pedro Apostol, ambas construidas en el siglo XVII. Asimismo, puedes visitar el Museo de Rocas y Minerales, y el Museo del Templete, donde la comunidad local ha hecho un esfuerzo por preservar la historia de la comunidad. También hay una mina turística, la cual cuenta con recorridos para aprender más sobre la actividad que hizo florecer a nuestra nación.
