Un huracán puede cambiar para siempre la geografía de una costa y terminar creando paisajes tan singulares como la Isla de los Columpios. Agua turquesa que llega a las rodillas, dunas de arena suave y un oleaje súper tranquilo. La gente del lugar le vio potencial y le puso columpios rústicos y hamacas para completar el paisaje. Con todo su esplendor, caminar por aquí se siente como hacerlo dentro de una enorme alberca natural. Se encuentra en Chuburná Puerto, a unos 50 minutos de Mérida y apenas 20 de Progreso, pero todavía muchos viajeros la desconocen. Parte de su encanto es que cuando descubres este lugar, cuesta creer que esté tan cerca de todo.
Así nació la Isla de los Columpios después del Huracán Gilberto
La Isla de los Columpios es un pequeño islote rodeado de dunas, manglares y aguas poco profundas. Su origen es bastante peculiar: antiguamente, en esta zona operaba una salinera local, pero en 1988 el paso del histórico Huracán Gilberto alteró drásticamente la geografía de la costa. La fuerza de la marea y los vientos abrieron nuevos canales de agua y arrastraron dunas de arena que terminaron formando alrededor de 15 pequeños islotes y una ciénaga somera, es decir, un humedal de muy poca profundidad, que hoy forma parte del paisaje de Chuburná. Al ver el potencial natural del sitio, las cooperativas de pescadores locales decidieron diversificar su actividad hacia el ecoturismo e instalaron palapas, hamacas y columpios para recibir visitantes. La Isla de los Columpios es una de ellas y, aunque todas comparten el mismo entorno natural y una experiencia similar, cada isla tiene su propio encanto según la forma en que la administra cada cooperativa.
Qué hacer en la Isla de los Columpios: hamacas, kayak y ceviche en el agua
La Isla de los Columpios debe su nombre, por supuesto, a su atractivo estrella: los columpios y hamacas instalados dentro del agua. Dependiendo de la marea, el nivel suele llegar a las rodillas o la cintura, así que puedes sentarte en un columpio sobre el mar o recostarte en una hamaca parcialmente cubierta por el agua. La barrera de manglares y las dunas ayudan a mantener el oleaje tranquilo, creando las condiciones perfectas para pasar un rato sin preocupaciones. Incluso hay mesas sumergidas donde puedes comer un ceviche fresco o fruta de temporada sin salir del agua. Para explorar un poco más, las cooperativas también ofrecen paseos en kayak por los ‘túneles’ naturales de manglar, donde es posible avistar aves como flamencos, garzas y pelícanos, además de peces y pequeños reptiles. También hay recorridos que incluyen otras islas y sitios cercanos, como la playa La Carbonera o el Manantial Dzul-Ha, un ojo de agua dulce que nace entre los manglares.
Cómo llegar a la Isla de los Columpios y cuánto cuesta el paseo
Para llegar a la Isla de los Columpios, si vas en auto debes tomar la carretera Mérida-Progreso y, antes de entrar a Progreso, desviarte hacia Chelem para continuar por la carretera hasta Chuburná Puerto. Ahí se encuentra el Refugio Pesquero Abrigo Gilberto, desde donde parten la mayoría de las lanchas hacia las islas. Hay estacionamiento con un costo de $20 pesos y en el lugar encontrarás a los principales operadores turísticos, quienes se encargan del registro y el traslado en lancha. Si no tienes auto, puedes tomar un autobús de Mérida a Progreso y, ya en el centro, abordar una combi local hacia Chuburná Puerto; solo debes pedir que te lleven al refugio pesquero o al muelle. El paseo en lancha cuesta entre $200 y $350 pesos por persona e incluye el traslado redondo y una estancia de dos a tres horas en la isla. Lleva bloqueador biodegradable y efectivo. Así de sencillo es llegar a este pequeño paraíso y pasar unas horas entre el mar, los manglares y los columpios.
