Puerto Vallarta es mucho más que un paraíso de playas soleadas y aguas cristalinas. Aunque nadar en el mar y relajarse en la arena es casi obligatorio, hay mucho más por descubrir en este destino que lo tiene todo: desde caminatas con vista al océano, miradores con panorámicas espectaculares, edificios históricos llenos de encanto, hasta zonas modernas y sofisticadas, sin olvidar sus áreas naturales protegidas. Si es tu primera vez aquí y te preguntas qué hacer en Puerto Vallarta, en esta guía te contamos cuáles son esos lugares imperdibles que harán de tu viaje una experiencia completa.
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Caminar por el Malecón
No hay manera de ir a Puerto Vallarta y no pasear por su malecón, uno de los lugares más emblemáticos y visitados de la ciudad, ubicado en pleno centro histórico. Con una extensión de kilómetro y medio, recorre la costa desde la Plaza de los Pescadores hasta el anfiteatro Aquiles Serdán, mejor conocido como Los Arcos del Malecón. Este paseo existe desde 1935, aunque en 2011 fue ampliado y renovado con motivo de los Juegos Panamericanos. Es famoso por su colección de esculturas de bronce creadas por distintos artistas, muchas ya convertidas en símbolos de Vallarta, como El Niño sobre el Caballito de Mar, La Fuente de la Amistad, En Busca de la Razón, y Nostalgia. Además, en Los Arcos se realizan eventos culturales gratuitos y espectáculos en vivo, como el impresionante ritual de los Voladores de Papantla. A lo largo del malecón encontrarás una gran oferta de restaurantes, cafés y bares, con todo tipo de cocina, desde mariscos frescos y antojitos mexicanos hasta platillos internacionales. Es ideal para caminar y disfrutar de la brisa marina, especialmente al atardecer y al caer la noche, el Malecón se transforma en un centro de vida nocturna con bares, antros y discotecas para todos los gustos.
Admirar la Iglesia de Puerto Vallarta, una de las más bonitas de México
Muy cerca del malecón, se encuentra la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, otro de los íconos más reconocibles de la ciudad. Seas creyente o no, las iglesias siempre tienen algo que vale la pena ver, y esta definitivamente no es la excepción. Lo que más llama la atención es su corona en lo alto de la torre principal, un detalle arquitectónico único en todo México. Aunque muchos visitantes no la notan de inmediato, una vez que la ves, no puedes dejar de admirarla: le da un toque majestuoso que la distingue de cualquier otra iglesia. Su historia se remonta a los años 30, construida sobre una antigua capilla, y fue terminada en 1940, combinando estilos neoclásico y renacentista. La famosa corona se colocó en 1965 para completar la construcción, y fue diseñada por el escultor José Esteban Ramírez Guareño, inspirándose en las iglesias barrocas europeas. Pero no todo está en el exterior: el interior también es impresionante, con un altar de mármol, confesionarios de madera tallada, imágenes pintadas sobre madera y una pintura de la Virgen de Guadalupe. La parroquia está abierta todos los días, y los fines de semana ofrece algunos servicios en inglés.
Visitar Marina Vallarta y sentirte en Miami
Otra parada obligada cuando se trata de qué hacer en Puerto Vallarta es Marina Vallarta, una zona moderna y sofisticada ubicada a solo 10 minutos del centro y muy cerca del aeropuerto. Este exclusivo desarrollo, construido en 1986, combina el estilo de vida náutico con residencias de lujo, hoteles de alto nivel, restaurantes, bares y tiendas para todos los gustos. Es imposible no notarla: yates de lujo atracados, un malecón peatonal perfecto para caminar, y el icónico Faro con su bar en la azotea que ofrece una vista espectacular del puerto. También puedes tomarte un momento para admirar la escultura de la ballena, que rinde homenaje a las ballenas jorobadas que visitan la Bahía de Banderas cada año. Además de ser punto de partida para tours y actividades acuáticas, Marina Vallarta es ideal para quienes buscan buena comida, un ambiente relajado y vistas de postal.
Subir al Mirador el Cerro de la Cruz
Este mirador es considerado uno de los mejores puntos para obtener una vista completa de Puerto Vallarta. Está ubicado en lo alto del Cerro de la Cruz y desde su plataforma puedes admirar la Bahía de Banderas en todo su esplendor, el Malecón, el centro histórico y las montañas de la Sierra Madre Occidental. Toma en cuenta que para llegar hay que subir una escalera empinada que comienza en la calle Abasolo; aunque la caminata no es larga, sí exige algo de condición física. Pero la recompensa vale totalmente la pena, sobre todo si vas al amanecer o al atardecer, cuando la luz transforma el paisaje. El mirador debe su nombre a una cruz en la cima, que solía ser de madera y hoy es una estructura moderna que se ha convertido en punto de referencia. La entrada es gratuita, y sin duda es una opción que deberías considerar si estás pensando qué hacer en Puerto Vallarta.
Sumérgete en el Parque Nacional de Los Arcos
En tu visita a Puerto Vallarta no puedes dejar pasar uno de sus tesoros marinos más impresionantes: el Parque Nacional Los Arcos, también conocido como Los Arcos de Vallarta. Este espectacular sitio se encuentra en mar abierto, a unos 30 minutos en lancha desde el malecón, y solo se puede visitar con un guía certificado. Se trata de una zona natural protegida, famosa por su rica vida marina y perfecta para practicar snorkel o buceo. Los Arcos son formaciones de granito que emergen del mar, creando arcos naturales, cuevas y túneles submarinos. Uno de los más conocidos es el ‘Arco del Diablo’, llamado así por una mancha negra en la roca que parece una silueta demoníaca. El recorrido en bote te lleva tan cerca de las formaciones que puedes ver de cerca las aves que descansan sobre ellas y admirar los detalles de las rocas. Si eliges un tour con actividades acuáticas, prepárate para descubrir un mundo submarino lleno de vida y color bajo el mar.
Conoce las Playas Vírgenes de Bahía de Banderas
Si ya estás en un recorrido en lancha por Puerto Vallarta, aprovecha para pedirle al guía que te lleve a descubrir algunas de las playas vírgenes de la Bahía de Banderas. Muchas de ellas son perfectas para nadar, relajarse y tomar el sol sin nada más que naturaleza a tu alrededor. Desde el bote podrás ver playas como Yelapa, Mismaloya o La Quebrada, pero también puedes hacer una parada en lugares como Playa Quimixto, Majahuitas o Playa Pizota, donde las aguas cristalinas y el silencio son parte del encanto. No esperes lujos ni servicios, pero si lo que buscas es desconectar y dejarte llevar por el mar, estas playas son el lugar ideal.
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