Cuando hablamos de escenas culturales vibrantes en Estados Unidos, muchas veces nuestras mentes se dirigen automáticamente a destinos como Chicago y Nueva York. Pero la realidad es que el panorama es mucho más amplio. Austin, Texas es una ciudad con mucho que ofrecer a los viajeros que buscan experiencias culturales, desde museos y edificios históricos hasta música en vivo y arte callejero. Con su espíritu relajado, su ritmo tranquilo y su mente abierta, este es un destino perfecto para quienes quieren la oferta cultural de las grandes ciudades de EUA, pero sin la prisa ni las multitudes. Lo mejor de todo: el vuelo desde la CDMX es de apenas dos horas y media. Así pues, estas actividades culturales en Austin demuestran que el lema ‘keep Austin weird’ no es en vano: la capital texana es un destino donde la creatividad se desborda.
The Blanton Museum of Art
La primera actividad de cualquier viaje cultural a Austin es visitar The Blanton Museum of Art. Ubicado a un costado del campus de la Universidad de Texas, el programa de actividades y exposiciones del museo es un agasajo para los amantes del arte. Su colección se compone de más de 22,000 piezas que abarcan arte barroco en América —especialmente artistas del sur del continente—, el renacimiento italiano, y arte moderno y contemporáneo estadounidense y latinoamericano. Quizá una de las salas más interesantes de su exposición permanente sea la de paisaje texano, la cual no solo ofrece obras que retratan la belleza natural del estado, sino que además la museografía ayuda a comprender cómo el arte jugó un papel fundamental en la creación de la identidad local.
The Blanton Museum of Art abre de martes a domingo de 10:00 a.m. a 5:00 p.m., excepto los sábados, que cierra a las 8:00 p.m. Te recomendamos revisar su página para ver la programación de sus visitas guiadas en inglés y en español, pues son gratuitas —comprando la entrada al museo— y no necesitas registrarte, pero el cupo es limitado. Todos los martes la entrada es gratis, y cada segundo sábado o domingo de mes se celebra el Blanton All Day con música en vivo y otras actividades culturales. Aunque no es el único museo de arte en Austin, sí es uno de los más grandes, el cual invita a quedarse toda la mañana paseando por sus exposiciones.
Arte callejero
Pero la escena cultural de Austin no solo se vive en las salas de los museos, sino que se extiende por las calles a través de murales que cubren desde las fachadas más icónicas de la ciudad hasta los rincones más discretos. Por ejemplo, el mural Tau Ceti del artista Josef Kristofoletti es el más alto de Austin, mientras que el mural Women Vote en la fachada de LINE Hotel es el más grande de la ciudad. Vale la pena mencionar que esta obra monumental de los artistas Sandra Chevrier y Shepard Fairey conmemora los cien años del derecho al voto femenino. Por su parte, los artistas Todd Sanders y Rory Skagen pintaron el famosísimo mural Greetings from Austin, uno de los más populares en redes sociales.
Por otro lado, hay artistas locales que se han dedicado a llenar de identidad muros más pequeños pero igual de emblemáticos en Austin. Uno de ellos es Chris Rogers, autor del mural We Rise, el cual conmemora figuras de la comunidad negra y latina, como Muhammad Ali, Selena y Richard Overton. Una de nuestras actividades culturales favoritas mientras estuvimos en Austin fue buscar los murales de Rex Sterling Hamilton, que destacan por sus colores llamativos y estética surrealista que combina elementos florales, animales y humanos.
Música en vivo
Ahora bien, si por algo se destaca la vida cultural en Austin, es por su escena musical. Por las noches, ir a escuchar música en vivo es la actividad predilecta en la ciudad. Y es que si bien hay otras ciudades como Nashville que también son famosas por tener muchos venues y bandas tocando de manera regular, Austin es un paraíso para los cantautores y compositores que quieren iniciar una carrera más allá de los covers. Pero no solo se trata de quienes apenas van empezando, sino también de músicos con carreras consagradas y que ahora tienen residencias en algunos de los venues más famosos de la ciudad.
Hay sitios específicos donde se presentan músicos cada noche, pero también puedes encontrarlos en restaurantes y bares, e incluso en parques y plazas públicas. Dependiendo del género musical que busques, hay sitios emblemáticos con décadas de tradición. Por ejemplo, Antone’s Nightclub para escuchar blues —que desde 1999 organiza el Austin Blues Festival cada abril—, Elephant Room para escuchar jazz, o The White Horse para escuchar música country. También hay spots que le ceden los reflectores al talento emergente, como Hole in the Wall —ubicado cerca de la Universidad de Texas—, mientras que en Hotel Vegas se reúnen los amantes del indie.
Tours guiados por la ciudad
Finalmente, aunque los viajeros que buscamos quitarnos la etiqueta de ‘turistas’ nos resistamos, la mejor manera de conocer Austin es a través de un tour guiado. Esta es una actividad con distintos enfoques, desde un recorrido cultural para conocer los edificios históricos de la mano de guías certificados, hasta tours en camiones con música en vivo, concursos y bebidas con Texas Twisted Tour. Nosotras tomamos el Real Austin Tour con Austin Detours, el cual se hace parcialmente a pie y parcialmente en camionetas para abarcar más zonas de la ciudad, conocer edificios y murales emblemáticos y descubrir lugares cargados de identidad con muchos datos curiosos en el camino. Te recomendamos visitar el local de Austin Visitor Center para conocer todas las opciones que existen, y de paso, comprar los souvenirs más bonitos y especiales para llevar de regreso a casa.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se hace en avión a Austin desde la CDMX?
Hay un vuelo directo por Areoméxico y Viva Aerobús que dura entre 2:15 y 2:30 horas.
¿Cuál es la comida típica de Austin Texas?
BBQ tejano, breakfast tacos (muy diferentes a los tacos convencionales), chili con carne y cocina tex-mex.
¿Qué museos son los más emblemáticos?
Blanton Museum of Art (UT Austin): uno de los museos universitarios más grandes de EE. UU, Bullock Texas State History Museum, LBJ Presidential Library y The Contemporary Austin.
¿En qué época del año es más conveniente ir?
Durante marzo a mayo y de octubre a noviembre para evitar la época de lluvias o de climas muy extremos. En estos meses la temperatura es más templada.
¿Cuánto cuesta un boleto de avión desde CDMX a Austin Texas?
Depende la temporada, pero parte de $160 USD en temporada baja hasta $450 USD durante la temporada alta en vuelos redondos desde la CDMX.
