Las tortillas son el alimento básico de la gastronomía mexicana y, por supuesto, un referente cultural. Y aunque, hoy en día, las encontramos en cualquier rincón del país, a tan solo una hora y 40 minutos del Centro Histórico de Puebla de Zaragoza, existe un destino que es reconocido como ‘la capital de la tortilla’. Se trata de Santa María Coapan, un pueblito de origen náhuatl donde la comunidad sigue preparando tortillas a mano como parte de su cultura, identidad y fuente de economía.
Santa María Coapan: ‘la capital de la tortilla’
Santa María Coapan es un pueblo de origen náhuatl que se localiza en el municipio de Tehuacán. Se encuentra cerca de la Reserva de la Biósfera Tehuacán-Cuicatlán, al sureste del estado de Puebla. Está a poco menos de dos horas de de la Heroica Puebla de Zaragoza en auto y a una hora y media del Pueblo Mágico de Orizaba, en Veracruz. Su nombre significa ‘lugar sobre el cual hay serpientes’ o ‘en el caño de las serpientes’. Sin embargo, más allá de su origen, es famoso por su tradición maicera que le vale el reconocimiento como la ‘la capital de la tortilla’.
Las coapeñas recorren 5 kilómetros para vender sus tortillas
Elaborar tortillas en Santa María Coapan es toda una tradición, incluso es una actividad culinaria que se ha transmitido de generación en generación. Las mujeres de esta comunidad llevan años elaborando tortillas artesanales y las venden en Tehuacán y en comunidades cercanas. De acuerdo con la Secretaría de Cultura, las ‘coapeñas’ recorrían cinco kilómetros – entre 50 y 70 minutos caminando – entre Coapan y Tehuacán para vender sus tortillas. Hoy en día es su fuente de sustento y un factor clave en la actividad económica de la zona.
La Carrera de la Tortilla: la tradición más famosa de Santa María Coapan
La Carrera de la Tortilla es una de las actividades más importantes en Santa María Coapan, Puebla. Comenzó en 1995, como una iniciativa para recaudar fondos para una escuela primaria, sin embargo, poco a poco se convirtió en una celebración de identidad para las mujeres copeñas. Desde entonces la carrera se sigue celebrando el primer domingo de agosto de cada año y participan desde niñas, hasta adolescentes y mujeres adultas. Las participantes recorren cinco kilómetros entre Tehuacán y Santa María Coapan, llevan puesta su vestimenta tradicional y un tenate – una canasta – lleno de tortillas hechas a mano. Algunas mujeres cargan entre 1 y 6 kilos de tortillas durante la carrera.
