Así como México es mucho más que la CDMX, los encantos de Turquía no terminan en Estambul. En la región de Anatolia Suroriental, cerca de la frontera con Siria, Mardín es una ciudad milenaria cuya identidad es un caleidoscopio multicultural por el que pasaron sumerios, babilonios, hititas, asirios, persas, bizantinos, siríacos, asirios, árabes, otomanos, kurdos y turcos. Se encuentra en la puerta de entrada de la Alta Mesopotamia, cuna de la civilización. Su casco histórico es una belleza: callejones laberínticos de piedra caliza donde los antiguos edificios hoy son restaurantes, hoteles, tiendas locales y recintos culturales cuyos muros han sido testigos de la evolución de la ciudad. Aquí te contamos qué ver, dónde comer y dónde dormir en Mardin, el tesoro oculto en Turquía al que casi no llegan los turistas.
Mardius: Un hotel boutique histórico en el corazón de Mardin
En el corazón del casco histórico de Mardin, Mardius es un hotel boutique con su propia historia milenaria. El edificio se construyó hace 1,400 años, y la que fue una mansión familiar hoy sigue manteniendo esa calidez hogareña, pero con la elegancia y esplendor de las grandes casas del siglo VII. Todas las habitaciones de Hotel Mardius son diferentes, pero tienen elementos en común como muros de piedra, ricos textiles locales y muebles antiguos. El hotel también ofrece sauna y un restaurante, donde los desayunos tradicionales se sirven con vistas a las llanuras mesopotámicas y por las noches se celebran las tradicionales sira gecesi —las noches de música y baile típicas de la zona, especialmente de la ciudad de Sanliurfa—. Además, el hotel organiza excursiones de un día y renta de vehículos para salir a conocer la región.
Dos restaurantes para probar los sabores de Mardin
La gastronomía de Mardin se distingue por su herencia multicultural árabe, kurda y turca, y el uso de especias locales. Aunque la oferta es variada, nosotras te recomendamos dos restaurantes en el casco histórico de Mardin para probar los sabores más auténticos de la región. La primera es Leyli Muse Mutfak. Aunque el restaurante tiene solo un año, el edificio tiene 350 años de antigüedad. Hoy, sus muros de piedra están decorados con radios antiguos, artesanías locales e instrumentos musicales. Tiene una atmósfera más relajada y festiva, con un ambiente muy familiar y platos tradicionales.
Por la noche, vale la pena ir a cenar a Cercis Murat Konagi, de la chef Ebru Baybara Demir. Con una atmósfera más elevada y vistas espectaculares hacia la ciudad iluminada, es el escenario perfecto para una cena tradicional que reúne sabores intensos, recetas llenas de tradición y técnicas perfeccionadas que celebran la cultura culinaria de Anatolia Suroriental. Aquí encontramos platos reconfortantes donde los vegetales son protagonistas, la cual retoma mucho de la cocina cortesana del Imperio Otomano. No te vayas sin probar el Keskül, un postre tradicional que consiste en un pudín de leche a base de almendras.
Monasterios, ruinas romanas y boutiques locales: qué ver y hacer en Mardin
La frontera entre el Imperio Romano de Oriente y el Imperio Persa
Mardin es un destino que te va contando su historia mientras te envuelve entre su arquitectura y sus paisajes. Nosotras iniciamos el viaje en el sitio arqueológico de Dara, a 30 kilómetros de Mardin. Aunque esta zona estuvo habitada desde alrededor del siglo III a.C., a principios del siglo VI. d.C. se convirtió en una de las ciudades fronterizas más importantes del Imperio Romano de Oriente. De esta época bizantina datan la mayoría de los sitios más emblemáticos de la ciudad, como la Necrópolis —un conjunto de tumbas excavadas en roca, las cuales datan de los siglos VI al XIV d.C.— y la cisterna.
Los monasterios de Mardin
Si quieres hacer una ruta histórica y cultural por Mardin y sus alrededores, debes visitar sus monasterios. El Monasterio de Deyrulzafaran se encuentra a cinco kilómetros del casco histórico, y puedes caminar hasta ahí, o bien, tomar un taxi. Fundado en el siglo V, este bastión de la Iglesia Ortodoxa Siríaca —donde a lo largo de ocho siglos se encontró la sede oficial de los patriarcas— se construyó sobre un antiguo templo al dios mesopotámico del sol, Shamash. Visitamos también Mor Gabriel, otro de los lugares de culto más importantes de la comunidad siríaca ortodoxa. Se construyó en el año 397, y todavía sigue en mantenimiento. De hecho, es el monasterio más antiguo de su tipo, y sus muros de piedra caliza finamente labrada con motivos geométricos y florales siguen manteniendo un esplendor que transmite un ambiente sereno que invita a la introspección.
La Madrasa Zinciriye: El gran centro de estudios de Mardin
En el mundo musulmán, las madrasas son escuelas dedicadas a la enseñanza de ciencias, filosofía y el Corán. Estos centros de estudios fueron el escenario del esplendor cultural de Mardin, sobre todo en el siglo XIV, con la dinastía de los artúriquidas. Nosotras visitamos la Madrasa Zinciriye, que data de finales del siglo XIV. Es famosa por su portada tallada en piedra caliza, su fuente en el patio central, y las dos cúpulas desde donde se observan algunas de las vistas más espectaculares de Mardin y de la llanura mesopotámica.
Tiendas locales, boutiques y talleres artesanías: dónde ir de compras en Mardin
Finalmente, no te puedes ir de Mardin sin descubrir sus productos locales y llevarte un poco del destino a casa. La calle Cade atraviesa el casco histórico de la ciudad y está flanqueada por tiendas de productos locales que van desde jabones artesanales y dulces típicos hasta productos de cobre e increíbles alfombras de distintos lugares de Turquía y Meido Oriente. Aunque la mayoría de los locales aceptan tarjeta, te recomendamos cargar algo de efectivo, pues en algunos sitios las transacciones son mucho más sencillas así.
Si tienes tiempo, visita Midyat, otro destino dentro de la provincia de Mardin, a poco más de una hora en coche desde la ciudad de Mardin. Aquí también encontramos una ciudad histórica con calles serpenteantes y edificios de piedra, pero con un poco más de vibra turística: restaurantes, terrazas animadas y muchas tiendas para descubrir los productos locales. Aquí la filigrana de plata es un arte heredado de generación en generación, con varios talleres donde puedes asomarte a ver a los artesanos trabajar y comprar piezas de joyería elegantes y cargadas de personalidad. Te recomendamos visitar Midyat Konukevi, ubicado en un edificio de arquitectura tradicional con distintos locales para probar lo mejor de la cultura local, e incluso puedes hacerte tatuajes de henna y subir al último piso para admirar las vistas de este mágico destino en el sur de Turquía.
