A unos cuantos pasos del CENART, Calzada de Tlalpan y el metro General Anaya, el Parque Masayoshi Ohira —el jardín japonés más grande de México— es un lugar ideal para disfrutar de un paseo tranquilo, o quizá incluso para sentarse a leer en un rato en silencio. Sin embargo, a pesar de su atmósfera pacífica, el parque no solo es un viaje al país del sol naciente, sino que detrás de sus árboles nipones, su pagoda y su espejo de agua con peces dorados, cuentan una historia fascinante desde sus orígenes hasta el significado que poco a poco ha ido cobrando para los vecinos de la zona.
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Inaugurado en 1942 en plena Segunda Guerra Mundial para simbolizar y celebrar la amistad entre México y Japón, el rostro detrás del proyecto es el de la ingeniera civil mexicana Ángela Alessio Robles, directora general de planeación de la ciudad y del Plan para el Desarrollo Urbano de la ciudad en la década de los 40. Durante su gestión se construyeron edificios de la talla de la Torre Latinoamericana, el Autódromo Hermanos Rodríguez y el Centro Médico La Raza. En esos tiempos se conocía como el Parque de la Pagoda, y era un lugar de congregación entre los vecinos de la colonia Country Club, donde pocos años después se construyeron los Estudios Churubusco (por lo que no era infrecuente encontrar rodajes en medio del parque).
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No fue bautizado con el nombre con el que se conoce el día de hoy sino hasta 1980, gracias a la visita del primer ministro japonés Masayoshi Ohira, el primer político de ese cargo en visitar nuestro país. Un par de años después, el 24 de marzo de 1982, la pagoda se perdió en el mismo incendio que arrasó con los Estudios Churubusco. Sin embargo, tras una importante labor de restauración, el parque recuperó su encanto japonés, aunque con un diseño diferente. Esta remodelación incluyó la puerta tori, situada a la mitad del lago.
En 2014, el parque fue remodelado nuevamente y se plantaron nuevos cerezos. A la inauguración asistió Tomonori Ohira, hija del primer ministro. Además del icónico arco tori y el puente pintado de rojo, aquí se encuentra hoy una casa para adultos mayores, y es un gran espacio para pasar un rato rodeado de árboles originarios de Japón que dotan al lugar de un aura mística y tranquila.
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